Sociaal ondernemen méér dan een verplichting

Change Collectief: Sociaal Ondernemerschap met Hart en Ziel!

Verschil maken, niet omdat het moet maar omdat het kan.

In een tijd waarin bedrijven zich steeds vaker moeten verantwoorden voor hun maatschappelijke impact – bijvoorbeeld via de Europese CRSD-richtlijnen – kiezen veel organisaties ervoor om duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid in hun strategie te verankeren. Voor Kirsten Bruijel, oprichter van Change Collectief, is dat geen externe druk. Het is een innerlijke drijfveer.

Change Collectief is geen groot bureau met een sustainability-afdeling of een strategisch plan om te scoren op SDG’s. Het is een eenmanszaak die wordt gedragen door iemand met een maatschappelijk en sociaal invoelend hart. Iemand die gelooft dat je ook zonder groot budget, weloverwogen beleidsstukken of marketingcampagnes het verschil kunt maken – gewoon door te doen wat goed voelt.

Zo ving Kirsten een aantal jaar stagiairs op van het Grafisch Lyceum met een extra ondersteuningsbehoefte, als SVB Erkend Leerbedrijf. Ze werkte onbetaald door tijdens de COVID-pandemie om klanten te helpen overeind te blijven. Ze ontwikkelde gratis websites voor lokale winkelondernemers die worstelde met de online ontwikkelingen, dacht mee met maatschappelijke initiatieven, en bouwde om-niet digitale middelen voor een aantal verenigingen – gewoon omdat het nodig was. Daarnaast vervulde ze een bestuursfunctie om bij te dragen aan het maatschappelijk debat over 21st Century Skills en is ze een van de co-founding shareholders van een pharmaceutische start-up.

Voor Kirsten is sociaal ondernemen geen strategie, het is een natuurlijke reflex. “Als mensen iets nodig hebben wat ik kan bieden, dan help ik. Daar hoeft niet altijd een prijskaartje aan te hangen als ik zie dat het geld hard voor iets anders moet worden gebruikt. Als ik het kan bieden, dan help ik graag, zodat mensen vooruit kunnen. Daar word ik zelf ook beter van – als mens én als professional. Zo levert zo’n project soms weer wat onbetaalbare leermomenten op. Zo heb ik laatst een nog niet bestaande plug-in gebouwd voor een bijenvereniging die advies uitbrengt over gunstige dagen om te imkeren, met behulp van AI en open source data, zonder enige programmeerkennis, die het nog doet ook. Dat vind ik mooi, ik kan iets geven en er zelf ook profijt van hebben, want ik heb weer een vaardigheid kunnen toetsen die ik in de praktijk vaker kan gaan toepassen. Of ik pik iets moois op als mens, je deelt oprechte interactie met mensen wat je in een winst-georiënteerde transactionele setting misschien niet had kunnen ervaren.”

Zo levert deze manier van werken méér op dan alleen een goed gevoel, en hoeft maatschappelijke betrokkenheid geen last te zijn. Het hoeft niet iets te zijn dat ‘er als verplichting bij komt’ en de organisatie alleen maar iets kost. “Het is oké om tijd te besteden aan iets dat misschien niet direct rendeert. Want vaak doet het dat juist wél – op een andere manier. In betekenis. In relaties. In kennis. In ervaring. En impact.”

Ik wil graag dat organisaties leren dat sociaal ondernemerschap niet alleen iets is wat moet, maar ook dat delen iets onbetaalbaars oplevert. Omarm het.

Bekijk meer van onze projecten in de online portfolio.